几年前，我有幸前往南京，并在那里受到了几位江苏作家的邀请，一同游览了位于汤山镇附近的阳山碑材风景区。这趟旅程不仅让我大开眼界，也深深感受到古代工匠们的智慧和勇气。

阳山位于南京的东北面，距离南京市区大约25公里。阳山原名羊山，因形似山羊的两只角而得名。它是一座由石灰岩构成的石山，由于地理位置的特殊性，这里的石灰岩岩层厚重、完整，石质黝黑而有光泽。从南北朝时期开始，阳山就成为了南京采石的主要场所。到了20世纪80年代初，南京对阳山碑材景区进行了山体绿化，并建立了明文化村，吸引了众多游客前来观光。

我们踏入南京市明文化村（阳山碑材）景区，沿着山道向山巅攀登。呈现在眼前的是一个广袤而荒凉的古采石场，路边荒草漫道，遍地是碎石片。据说，这里正是明代开采巨型碑材的所在。

据当地的导游介绍，明成祖朱棣为了消除“叔夺侄位”的坏名声并笼络人心，决定大张旗鼓地为父亲朱元璋树碑，歌颂其功德，以显示自己的仁孝之道。为了建造这座空前巨大的“神功圣德碑”，朱棣派人四处寻觅优质石材，最终选定在阳山采石。据说，永乐三年（1405年）八月，朱棣正式下诏开凿阳山碑材。为了这项浩大的工程，从全国招募了数万名工匠。

当年的采石场位于阳山西南麓，约3万多平方米，横陈着三块巨大的碑材。我们先看到的是碑额的石材，它已脱离山体，差不多有10米高、重约6118吨，石材上有雕刻龙头、龙爪、龙尾而留出的石芽。沿着山路往上走，看到的是一块碑座的石材，这是巨碑的基础部分，用来“驼”碑身和碑额，它的一端还连着山体，据说其重量达到16250吨。再往上便是碑身的石材，它按石碑的侧卧式而开凿，其北端还与山体相连，而没有凿断。如果把它竖起来的话，高51米，宽14.2米，厚4.5米。

然而，这项工程最终并未完工。据说，上千名工匠活活累死在采石场，如今碑石附近的坟头村即是当时民工的合葬地。至于工程半途而废的原因不明，也许碑材太过庞大、无法运输也是原因之一。永乐十一年（1413年），已牢牢掌握大明江山的朱棣，在明孝陵树起的“大明孝陵神功圣德碑”，最终没有用阳山的碑材。那块碑的高度为8.87米，体积仅为未完工的阳山碑材的1/50。

关于朱棣在阳山开凿碑材一事，我后来查了《明史》的本纪、志、表、列传，均未找到有关记载。但是阳山的旅游部门以及有关南京的旅游出版物都有记述，而且言之凿凿。这究竟是一个奇迹，还是一个谜案？我颇有扑朔迷离之感。我写此文，一是想与大家共赏这天下奇观，二是想向各位方家求教，解开心中的疑惑。不过，面对这样巨型的碑石，我们不得不赞叹古代工匠们的劳动和创造，若这项工程确是朱棣所为，那么可以说是不折不扣的古代“烂尾工程”了。

栏目主编：黄玮 文字编辑：栾吟之

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